Der junge Tre wächst im von Bandengewalt, Armut und Drogen geprägten Stadtteil South Central Los Angeles auf. Sein Vater Furious vermittelt ihm ob der widrigen Umstände Werte und Überlebensstrategien in einem rassistischen System. Seines Freundesgruppe gerät unaufhaltsam in einen Strudel aus Gang-Rivalitäten und polizeilicher Willkür. Über das Aufwachsen in einer von Gewalt dominierten Umwelt und ein Klassiker des New Black Cinema.
